菲律宾地处战略要地，一直都是美国遏华战略的关键环节，在美菲关系紧密的时期，南海局势就会进入紧张状态，“南海仲裁”事件就是在这种背景下发生，该事件也导致中菲关系急剧恶化，直至菲律宾前总统杜特尔特上台，做出选择搁置争议的决策，才让中菲关系重回正轨。
但中菲两国持续向好发展的双边关系，并没有延续下去，杜特尔特的继任者马科斯，最终还是彻底撕毁对华承诺，选择站队美国。马科斯曾在赴华访问期间承诺，不会让美国成为中菲之间的第三方，并在参加达沃斯经济论坛时表示，外国在菲律宾设置军事基地违反宪法，菲方已经排除美军在菲重启军事基地的可能性。
马科斯一系列的表态，也让外界认为，美国拉拢菲律宾挑起南海争端的图谋，已然胎死腹中。最为明显的例证，就是马科斯回国后，将亲美的武装部队总参谋长巴卡罗撤职。要知道巴卡罗上任仅5个月，如果不是马科斯对其特别不满，根本不会发生这种事情。马科斯的根本目的，应该是不希望菲律宾成为美国棋子，挑起地区紧张局势。然而，才不到月余时间，菲方就在美国的压力下妥协。
据媒体报道，在美国防长奥斯汀访菲期间，美国和菲律宾已就扩大《强化防务协议》达成一致，菲律宾将再对美国开放四处军事基地。奥斯汀表示，美菲承诺加强联盟关系，他与加维斯会讨论一些具体行动，应对在菲律宾周边水域的一些破坏稳定的活动。奥斯汀虽然没有指名道姓，但明显是针对中国而来，事实也的确如此，他还称双方正推动美菲联盟现代化，并以“西菲律宾海”指代南中国海，妄言中国正加强所谓的“非法申索”，让美菲现代化的努力显得更为重要。
菲律宾方面也非常看好与美国加强军事合作，在接受媒体采访时，菲律宾驻美国大使罗慕尔德兹表示，菲律宾能从与美加强军事合作的举措中获益，并认为这将提升菲律宾军事力量建设，推进菲律宾武装部队现代化的进程。而我外交部发言人毛宁则指出，美国是在零和思维的主导下，出于一己私利不断加强军事部署，地区国家应避免被美国裹挟利用。
中国驻菲律宾大使馆发言人当天也就相关事宜表示，奥斯汀在访菲期间，不断就南海问题攻击抹黑中国，推进美国反中遏中的政治议程，与地区国家谋求和平发展的心声背道而驰，与菲律宾人民对中菲合作向好的期望南辕北辙，希望菲方擦亮眼睛，对此保持警惕。
然而，中方劝诫的话语，菲方并未听进去，在对美开放四处军事基地的基础上，又答应参与美方更具挑衅意味的行动。彭博社报道称，美国和菲律宾已经同意恢复在南中国海的联合巡逻，因为在有争议的水域，菲律宾与中国的紧张关系一直没有得到缓解。
菲律宾与美国加强军事合作，应该有美国智库的“功劳”。华盛顿战略国际研究中心设立的“亚洲海事透明倡议”网站，不久前曾炮制出一份报告，声称中国海警船在具有争议的海域，巡逻时间较过去大幅增加。而菲律宾同意与美国联合巡逻，可能也是想仗着有美国撑腰，在南海兴风作浪。但不管怎么说，引美国介入南海局势，没有国家能够从中受益。可预见的是，在美国的挑动下，未来的南海局势将陷入动荡，中菲关系友好的态势也可能一去不复返。
